Um casal português percorreu 7 mil kilómetros com uma carrinha amarela Mercedes 307D de 1984 usando como combustível óleo vegetal de cozinha usado. Na prática não gastaram um tostão com combustível já que o óleo usado de cozinha foi oferecido por restaurantes. O objectivo desta iniciativa foi mostrar as potencialidades deste tipo de combustível, também denominado de biocombustível. O uso de óleo vegetal de cozinha como combustível num carro a diesel contribui para o processo de reciclagem sem poluir em demasia o meio ambiente.
Em vez de se deitar fora o óleo de fritar batatas porque não usá-lo como combustível? Foi o que fez este casal percorrendo 7 mil kilómetros passando por vários países. Ao todo foram usados 1300 litros de óleo vegetal reutilizado gratuito. Em gasolina daria qualquer coisa como 2.045 euros. Em gasóleo a quantia seria de 1.850 euros. Mas para usar óleo vegetal como combustível há que ter em conta vários aspectos. Em princípio qualquer carro com um motor a diesel funciona a óleo vegetal. E basta investir 500 euros em material de modo a tornar o motor compatível com o combustível.
No entanto há alguns senãos. É que os carros modernos têm muita electrónica e são mais exigentes que os antigos. Estão programadas para um tipo de diesel específico. Pelo que não é garantido que em carros recentes a diesel o sucesso seja garantido. Já nos antigos a probabilidade de se ter um motor a funcionar correctamente com óleo vegetal é maior mas há que ter especial atenção com as bombas injectoras que podem avariar. Depois há que ter o cuidado de filtrar o óleo e retirar as partículas de comida antes de o despejar no depósito.
A filtragem pode implicar a passagem do combustível por um pedaço de ganda. É um processo moroso. Depois há que separar a água do óleo e basta deixá-lo ao sol que se separa normalmente. Quem pretende andar a óleo vegetal tem, acima de tudo, que ter paciência com o processo de filtragem e separação. E é preciso averiguar ainda a parte legal já que nem todos os países permitem circular com este tipo de combustível. Na Alemanha já existem postos de abastecimento a óleo vegetal reutilizado.
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