O emblemático jeep inglês Land Rover Defender vai ser descontinuado, ao fim de 67 anos seguidos em linha de produção. Foi precisamente no dia 29 de Janeiro que a marca inglesa encerrou o ciclo de produção de um modelo icónico de linhas clássicas rectilíneas simples e farolins redondos tradicionais. Desde que foi lançada a primeira versão que o modelo sofreu pouquíssimas alterações estéticas.
A Land Rover encontra-se sob o domínio da indiana Tata que pretende actualizar os modelos da marca inglesa. Por isso o Defender não vai escapar a esta revisão e irá ser descontinuado, pelo menos por enquanto. O Defender irá "descansar" ou passar à reforma depois de 67 anos em actividade. Tendo em conta que se trata de um ícone reconhecido mundialmente de linhas clássicas puras, tudo indica que no futuro possa surgir um sucessor de linhas retro, mas mais moderno com tecnologia, inovação e motores mais ecológicos.
No entanto alterações profundas poderão descaracterizar o futuro novo Defender, que tem uma forte carga simbólica já que o seu lançamento foi feito a seguir ao fim da II Guerra Mundial. Um aspecto que a Tata pretende alterar é o tempo de produção do Defender. É um modelo que é feito quase na sua totalidade manualmente, tornando-o mais caro do que qualquer modelo moderno. O seu custo de produção é elevado. Para além disso as motorizações do Defender já se encontram obsoletas e não suportam as novas regras ambientais. Este é o modelo que caracteriza bem o espírito da marca e que captou inúmeros adeptos, como é o caso da raínha de Inglaterra.
O Land Rover Defender foi originalmente concebido para ser conduzido em terrenos agrícolas. É um todo-o-terreno puro e duro e, por isso mesmo, um veículo anti-elitista ou seja tanto podia ser vista a ser conduzido por um proprietário de um terreno como pelo próprio funcionário, isto no Reino Unido. Já no caso do nosso território o Defender não é propriamente um veículo barato e o seu preço é pouco amigo da maioria das carteiras portuguesas. No total foram vendidos mais de 2 milhões de unidades.
Existem imagens na internet daquilo que poderá ser o futuro sucessor do "velhinho" Defender. A herança é pesada. Enquanto não surge o novo modelo, quem quiser comprar um Defender "à antiga" ainda vai a tempo sendo certo que ficará com um clássico na garagem.
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E se do ponto de vista do design, da sofisticação e do conforto o novo Range Rover ultrapassou todas as gerações anteriores, tecnicamente a distância é ainda maior. O modelo tem uma estrutura integralmente construída em alumínio, muito mais leve e rígida, e recebe suspensões independentes com cilindros pneumáticos, mais aptas a combinar um desempenho estradista ao melhor nível com as necessidades em todo o terreno. E nesta materia "o especialista em T.T. é fornecido com o veículo", brinca Alex Heslop, o chefe da equipa de engenheiros que projetou o Range Rover, ao referir-se ao sistema Terrain Response2 que adapta automaticainente o veículo a todas as situações de terreno, para que o condutor só tenha de comandar o volante...
A Range Rover começou por ser uma referência no que toca a veículos todo o terreno. Os seus carros eram máquinas de combate. Mas hoje, a marca está um bocado diferente, talvez algo "aburguesada". Actualmente os veículos da Range Rover "viraram-se" para o nicho dos SUV's desportivos de luxo, divergindo dos primeiros modelos da história da marca que eram rectilíneos e simples. Com esta mudança o mercado alterou-se, e o tipo de clientes já não é o mesmo que era antigamente. Com preços a rondar os 100 mil euros não é qualquer um que adquire esta viatura.
